这颗名为“2011 AG5”的近地小行星是去年1月由美国亚利桑那州的观测者发现的。目前，由于科学家只能观测到这颗神秘小行星的一半面目，因此除了它的尺寸之外，无法了解它的具体质量和构成成分，也就无法准确地预测它未来的运行轨道。

 

据相关专业人士介绍，如果想要撞上地球，小行星首先要穿越近地空间一个被称作“重力锁眼”的区域，之后才会在地球引力作用下撞向地球。科学家初步预测，“2011 AG5”将于2023年2月在距离地球300万公里的位置掠过地球附近，并有可能穿过一个直径为100公里左右的“重力锁眼”区域。它与地球相撞的几率大约为1/625，时间是在2040年的2月5日。

 

虽然它的体型不大，但是一旦与地球发生碰撞，其引起的自然灾害带来的破坏力将是巨大的。科学家需要在2013年到2016年这个最佳观测窗口对这颗小行星进行密切的“监视”。如果确定它进入“重力锁眼”区域，并朝地球袭来，科学家们就必须想办法改变它的轨道。

 

在此之前，科学家曾于2004年发现过另一颗小行星“阿波菲斯”，其直径约为394米，被称为是已知的对地球威胁最大的小行星。一旦它撞上地球，将释放出比广岛原子弹高10万倍的能量。据专家当时测算，“阿波菲斯”小行星将于2029年和地球“擦肩而过”；由于它的轨道被地球引力改变，它将于2036年重新“光临”地球，并很可能以高达1/37的概率撞击地球。

 

不过，根据最新的计算方法和数据，这种可能性已经下降为约25万分之一。全球有100多个研究小组在从事“阿波菲斯”的研究任务，希望在它接近地球时能降低或排除相撞的可能性。